Wanaka, Queenstown, une histoire de lacs

Mardi 9 Mai 2017, après un adieu brumeux au Fox glacier nous roulons vers le sud mais le soir tombant vite en cette saison nous décidons de passer une nuit pluvieuse au bord du lac Paringa, un "camping" du DOC, Department Of Conservation, qui aménage des aires très natures un peu partout en Nouvelle Zélande, dans des endroits sauvages et préservés.

Tôt le lendemain nous repartons vers Haast, et retrouvons au fil des kilomètres le beau temps et l'océan. En chemin nous croisons Alice, une jeune Française qui voyage seule dans sa voiture de location et qui vient de se faire très peur au volant dans un tête à queue heureusement sans conséquences. Nous essayons de la réconforter et la suivons jusqu'au garage de Haast pour l'aider à nettoyer la boue qui colle à ses roues. Elle décide finalement de repartir rapidement tandis que de notre côté nous trouvons non sans mal un accès à la plage vers Jackson Bay pour un pique-nique très ... piquant ! 

La présence du Piwakawaka ( en Nouvelle-Calédonie on dirait "petit lève-queue"!) aurait dû nous mettre la puce à l'oreille ! cet oiseau raffole des insectes qu'il ramène avec sa queue en éventail. A peine sortis du van des centaines de sandflies se posent sur nous et s'infiltrent partout. Comme ils ressemblent à de minuscules moucherons on ne se méfie pas et on les chasse négligemment. Ce n'est que quelques heures plus tard que les dégâts apparaissent, des piqures rouges bien rondes qui démangent jusqu'au sang pendant des jours et des jours, des semaines même, une horreur ! Heureusement Aloys était bien couvert et, toujours en mouvement, a échappé au pire mais nous, posés sur cette plage déserte avec une petite bière histoire de profiter du soleil ... on s'en souvient encore.

Après cet intermède océanique et le salut de ce sympathique habitant nous repartons vers la montagne. La route défile le long de paysages changeants. Route tortueuse, raides montées et pentes vertigineuses, rétrécissements aux abords des nombreux ponts, virages serrés, on avance prudents comme des papis et les heures s'enchainent ! On est toujours optimistes en comptant les kilomètres sur une carte mais ici le kilomètre compte double surtout en campervan. Et on remarque en passant que la légendaire courtoisie du Kiwi s'arrête aux portes de sa voiture ...

On profite donc de la vue et Aloys apprend par cœur le répertoire des chansons de notre enfance ou du vocabulaire anglais selon son humeur.

C'est en fin de journée que nous arrivons dans la petite ville de Wanaka, le temps est très brumeux, nous ne verrons donc pas le lac sous son meilleur jour, il parait qu'au soleil c'est une splendeur surtout vu des collines environnantes. L'automne colore le paysage, les vignes les plus australes du monde finissent de perdre leurs feuilles, c'est le Rippon Vineyard à 45° sud ! De nombreux vignobles occupent la région, du pinot noir essentiellement. L'ambiance doit être sympa l'été, il y a une multitude de randonnées à faire et du ski l'hiver bien sûr.

Et toujours cette écharpe blanche qui signe le paysage

Au bord du lac Wakatipu la ville hyper touristique de Queenstown est réputée pour ses activités sportives très variées mais aussi pour ses hamburgers, on ne le savait pas mais en voyant la foule on a compris que le Fergburger était "the place to be" et comme nous sommes curieux nous avons sagement patienté pour goûter un délicieux hamburger qui a réconcilié Aloys avec la vie car abonné à la soupe campervan pour lutter contre le froid !

On se promène dans les rues animées mais pas très authentiques du centre, l'ambiance y est sereine. En admiration devant un joueur d'OVNI Aloys repartira avec un CD zen ! Un authentique bateau à vapeur de 1912, contemporain du Titanic, sillonne le lac mais le prix exagéré de la mini croisière nous fait fuir et nous passons le reste de l'après-midi dans un parc de jeux pour qu'Aloys se défoule et rencontre d'autres enfants.

Ainsi va la vie au bord des lacs de Nouvelle-Zélande, paisible et douce à défaut d'être toujours très lumineuse. Nous commandons le soleil pour les jours suivants, direction le Fiordland,

alors que l'aventure continue !